La Reserva Natural Vaquerías está ubicada en Valle Hermoso, a una hora de la ciudad de Córdoba en auto y conocerla es una excelente excusa para disfrutar un día al aire libre, en medio de un paisaje natural descollante, rodeado por flora y fauna autóctona del escaso bosque nativo que aún sobrevive a los desmontes constantes en la provincia de Córdoba.

Está compuesta por 380 hectáreas, que van desde el pie de las Sierras Chicas hasta los pastizales de altura en el Valle de Punilla. Se puede acceder al lugar ingresando por la ruta 38 o por el camino del Cuadrado y al llegar a Valle Hermoso es necesario tomar un camino de tierra y recorrer unos tres kilómetros hasta la base de la Reserva, donde hay un playón para dejar el vehículo estacionado. También cuenta con algunas mesas, bancos y baños químicos.

Coordenadas:31º 7´12.18"S y 64º 27´24.95"O.

La Reserva Natural Vaquerías puede visitarse viernes, sábados, domingos y feriados de 10 a 16. Foto: Fabián Aranda
La Reserva Natural Vaquerías puede visitarse viernes, sábados, domingos y feriados de 10 a 16. Foto: Fabián Aranda

La entrada y la estadía son gratuitas y en la actualidad, las visitas están limitadas a los días viernes, sábados, domingos y feriados de 10 a 16 horas, mientras el resto de los días el ingreso al público está vedado. En esas jornadas, los guarda parques efectúan tareas de mantenimiento en el lugar.

Una vez allí, hay alternativas para realizar caminatas auto guiadas, con senderos perfectamente señalizados que conducen a las cascadas de los Helechos y del Ángel, en una actividad que tiene una dificultad media y para la que hay que ir con calzado y vestimenta adecuada y provistos de agua. 

Los senderos a las cascadas están perfectamente señalizados. Foto: Fabián Aranda
Los senderos a las cascadas están perfectamente señalizados. Foto: Fabián Aranda

El recorrido completo para visitar las dos cascadas demora poco más de dos horas, por caminos que van cruzando el arroyo, en medio de una frondosa vegetación y con la banda de sonido de fondo de las aves del lugar.

Alejandro Romero, guarda parques de la Reserva Natural Vaquerías le dijo a www.Cba24n.com.ar que tanto en el trayecto como en las cascadas, las personas pueden "pasar el día, comer, siempre y cuando no hagan fuego, no dejen basura, ni generen disturbios que molesten a la naturaleza ni a otros visitantes".

Uno de los recorridos culmina en la Cascada de los Helechos, tras veinte minutos de caminata. Foto: Fabián Aranda.
Uno de los recorridos culmina en la Cascada de los Helechos, tras veinte minutos de caminata. Foto: Fabián Aranda.

Cómo llegar

Si bien el viaje en automóvil es el más rápido y cómodo, no es la única alternativa para realizar la visita, ya que se puede ir en colectivo desde Córdoba, con un costo cercano a los $500 por tramo y una demora de casi dos horas desde la Terminal de Ómnibus.

Mapa de viaje desde Córdoba. Infografía: Reserva Natural Vaquerías.
Mapa de viaje desde Córdoba. Infografía: Reserva Natural Vaquerías.

Además, desde hace unos meses, también se puede viajar en el Tren de las Sierras, aunque esta alternativa es la más barata, ya que el pasaje cuesta $19 desde la Estación Rodríguez del Busto hasta la Estación de Valle Hermoso, con una demora aproximada de tres horas y media. Una vez allí, se puede emprender la caminata de unos 6 kilómetros hasta la base de la Reserva, con una demora de unos 40 minutos o tomar un remis o taxi.

El Tren de las Sierras, la alternativa más económica para llegar a Valle Hermoso y visitar la Reserva de Vaquerías. Foto: Fabián Aranda
El Tren de las Sierras, la alternativa más económica para llegar a Valle Hermoso y visitar la Reserva de Vaquerías. Foto: Fabián Aranda

Lo ideal es realizar la visita en días soleados o semi nublados, sobre todo si la intención es realizar la caminata para llegar a las cascadas. En días de lluvia, y por la lógica precaución que se debe tener ante las repentinas crecidas de los cursos de agua, no se permite realizar ese paseo, por lo que la única alternativa en ese caso es llegar hasta la base de la Reserva para disfrutar la belleza y el silencio del lugar, sólo interrumpido por los cantos de los pájaros y el sonido del agua del arroyo corriendo por su cauce.

Caminata a dos hermosas cascadas en medio del bosque nativo, a una hora de Córdoba. Informe: Fabián Aranda

Es importante llegar al lugar con todo lo necesario para comer y beber, debido a que no hay comercios cercanos para comprar alimentos o bebidas, por lo cual se debe tomar esa precaución.

Reserva Natural Vaquerías

Vaquerías preserva un importante remanente de Bosque Serrano, que en la provincia se ha reducido más del noventa y cinco por ciento y se encuentra en estado crítico. La altitud en el lugar varía entre los 800 y los 1400 metros sobre el nivel del mar y es la base de la cuenca del arroyo que lleva el mismo nombre.

Para llegar a la cascada del Ángel dentro de la Reserva, otra caminata de veinte minutos en medio de la frondosa vegetación autóctona. Foto: Fabián Aranda
Para llegar a la cascada del Ángel dentro de la Reserva, otra caminata de veinte minutos en medio de la frondosa vegetación autóctona. Foto: Fabián Aranda

Presenta un microclima especial, con temperaturas medias que rondan los 14 grados centígrados, con veranos cálidos y húmedos  e inviernos fríos y secos, que permiten albergar gran cantidad de flora y fauna nativa. En el lugar hay más de cien especies de animales, con gran cantidad de aves entre las que se destacan el rey del bosque y los zorzales, algunos mamíferos como las corzuelas y también reptiles y anfibios. Entre los árboles, predominan los molles, espinillos, moradillos, talas, manzanos del campo y el piquillín, el duraznillo negro y el romerillo son los arbustos más frecuentes, con una gran presencia de hierbas y plantas aromáticas.

Molles, talas y espinillos entre otras especies autóctonas, cercan el camino a las cascadas. Foto: Fabián Aranda
Molles, talas y espinillos entre otras especies autóctonas, cercan el camino a las cascadas. Foto: Fabián Aranda

En la Reserva Natural se realizan investigaciones de grado y posgrado en temáticas ambientales, ecológicas, biológicas y geológicas, como también voluntariados y ayudantías para estudiantes y actividades educativas para colegios de la provincia de Córdoba, que pueden programarse con los guarda parques o con el director de la Reserva a través de la página web vaquerías.unc.edu.ar

Historia

Las poblaciones originarias que habitaron este territorio lo llamaron Lampatu Mayu, aunque su nombre actual proviene del hecho que los jesuitas destinaron el lugar para la cría de ganado vacuno, siendo a demás un lugar de paso por el antiguo Camino Real.

La cartelería con recomendaciones y guía se encuentra presente a lo largo de todo el sendero. Foto: Fabián Aranda
La cartelería con recomendaciones y guía se encuentra presente a lo largo de todo el sendero. Foto: Fabián Aranda

Alrededor del 1900, los predios de Vaquerías fueron adquiridos por Antonio Marcuzzi que construye un complejo hotelero, ubicado a cerca de un kilómetro de lo que hoy es la base de la Reserva. En el año 1970, la Universidad Nacional de Córdoba compra las 400 hectáreas que incluyen al complejo turístico y el área de Reserva. En 1990 se crea como Reserva Natural por resolución rectoral y en 1991 es declarada Reserva Provincial de Uso Múltiple.