Perú declaró el alerta epidemiológica a nivel nacional por difteria, después de confirmar una segunda muerte en Lima. Todos los servicios de salud deberán estar atentos ante cualquier caso sospechoso de la enfermedad, anunció este miércoles el viceministro de Salud Pública, Luis Suárez.

En rueda de prensa, Suárez informó que el hospital Cayetano Heredia notificó el martes el caso de una mujer de 69 años que falleció por una complicación respiratoria y que al ser sometida a una prueba de laboratorio se detectó la bacteria de la difteria, el Corynebacterium diphteriae.

El Instituto Nacional de Salud (INS) confirmó que la prueba dio positivo para difteria, pero Suárez señaló que "la paciente tenía un cuadro clínico crónico de otra enfermedad". "Al parecer se trata de una infección agregada al hallazgo de la difteria", agregó la autoridad.

Con el deceso de esta persona ya son dos fallecidas por esta enfermedad respiratoria en Lima, después de la muerte de una niña de cinco años hace una semana en el distrito de La Victoria, que se convirtió en el primer caso de difteria en los últimos 20 años.

Hasta la fecha, la investigación no ha permitido identificar la fuente de infección; es decir, no sabemos quién fue la fuente original de contagio de esta niña y sus contactos cercanos, familiares, que han salido positivo a difteria. Esta situación ha obligado al Ministerio de Salud a extender el área de investigación hacia el distrito de San Martín de Porres, donde residía la segunda víctima, y aplicar una vacunación de bloqueo.

"El Centro Nacional de Epidemiología está a cargo de la fase de investigación y ha declarado el día de ayer la alerta epidemiológica nacional para que todos los servicios de salud estén atentos a cualquier caso sospechoso de difteria que podría presentarse", explicó el viceministro.

Suárez confirmó también que se han identificado "tres casos adicionales positivos a las pruebas de PCR para difteria. “Son personas del entorno de la niña fallecida que tienen un cuadro benigno, que no ha ameritado el tratamiento con antitoxina, pero sí tratamiento con antibióticos", explicó.

La difteria es una infección aguda de la nariz y la garganta causada por la bacteria denominada Corynebacterium diphtheriae.