China cierra tres ciudades para contener el coronavirus causante de la neumonía de Wuhan, mientras los aeropuertos europeos intensifican los controles de las personas que llegan del país asiático.

Dieciocho millones de personas están en cuarentena después de que la ciudad china de Huanggang, cercana al epicentro del brote de neumonía vírica, y el municipio de Ezhou, anunciaran la suspensión de todo el transporte para evitar que se propague el virus; además del cierre de Wuhan.

Varias aerolíneas del Sudeste Asiático también han cancelado sus vuelos a Wuhan mientras China asegura que informará de la situación.

"Con una actitud abierta, transparente y altamente responsable hacia la seguridad sanitaria mundial, China continuará informando de la situación a la OMS (Organización Mundial de la Salud) y a los países y regiones relevantes, incluyendo Hong Kong, Macao y Taiwán, de manera oportuna y manteniendo una estrecha comunicación con ellos", ha dicho Geng Shuang, portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores.

Según un comunicado publicado en la página del Gobierno municipal de Huanggang -situada a unos 60 kilómetros de Wuhan y separada de Ezhou solamente por el río Yangtsé-, a partir de la medianoche hora local (16:00 GMT, 13:00 en Argentina) del jueves quedarán suspendidos todos los transportes públicos locales y de larga distancia y "cerrada temporalmente" la estación de ferrocarril.

"Todos los cines, cibercafés y lugares de reunión en interiores, así como los lugares de turismo y entretenimiento en la ciudad de Huanggang serán cerrados", apunta el documento, que también anuncia la clausura del mercado central pero no establece ningún calendario para la reapertura de los citados emplazamientos.

Los expertos confían en que la experiencia y el avance de la tecnología ayuden a la contención del virus. Paul Tambyahr, profesor de la Universidad Nacional de Singapur, asegura que "al ritmo que se anuncian nuevos casos, creo que estamos bien encaminados hacia un brote del mismo tamaño que el brote de SARS. Pero esperamos que debido a que la tecnología ha avanzado, con suerte seremos capaces de contener el brote y tendremos mucho menos de los 8.000 casos que tuvimos en 2003".

Hasta el momento, fallecieron 26 personas por el coronavirus, todas en la provincia de Hubei. Desde el 31 de diciembre de 2019 y hasta el 22 de enero de 2020, se notificaron más de 800 casos de infección por coronavirus 2019-nCoV confirmados por laboratorio.

De acuerdo con información del ministerio de Salud, de los casos reportados, 441 eran de China: provincia de Hubei (375), Guangdong (26), Beijing (10), Shanghai (9), Chongqing (5), Zhejiang (5), Jiangxi (2), Tianjin (2), Sichuan (2), Hunan (1), Shandong (1), Yunnan (1), también en Taiwán (1) y Macao (1).

Fuera de China, se han notificado siete casos de: Tailandia (4), Japón (1), Corea del Sur (1) y los Estados Unidos (1). Se descartaron dos posibles infecciones en Colombia, Brasil y México. En este último país, tres pacientes permanecen en observación por posible contagio de la neumonía de Wuhan.

En pleno éxodo por el Año Nuevo lunar, las medidas de prevención se complican después de de haberse confirmado de que el patógeno puede contagiarse entre personas.