Es posible que las medidas de distanciamiento físico deban implementarse de manera intermitente hasta 2022, advierten científicos en un análisis que indica que podría haber resurgimientos de Covid-19 en los próximos años.

El documento, publicado en la revista Science , concluye que un bloqueo de una sola vez no será suficiente para controlar la pandemia y que los picos secundarios podrían ser mayores que el actual si se eliminan todas las restricciones al distanciamiento.

Es más, si en el futuro inmediato no se lograse in tratamiento efectivo o alguna vacuna podrían producirse resurgimientos significativos hasta 2025.

Marc Lipsitch, profesor de epidemiología en Harvard y coautor del estudio, dijo: “Las infecciones se propagan cuando hay dos cosas: personas infectadas y personas susceptibles. A menos que haya una cantidad enormemente mayor de inmunidad de rebaño de lo que sabemos ... la mayoría de la población en el mundo sigue siendo susceptible.

Este nuevo artículo se suma a un consenso científico de que el distanciamiento físico puede ser necesario por mucho más tiempo para mantener los números de casos dentro de la capacidad de atención crítica de los hospitales en un momento en que aumenta la presión social y política por reaperturas generales de la actividad o al menos, formas atenuadas de distanciamiento.

La perspectiva de distanciamiento intermitente plantea preguntas difíciles sobre qué orientación se dará a los grupos de alto riesgo, incluidos los mayores de 60 años y aquellos con sistemas inmunes comprometidos y otras comorbilidades.

Es posible relajar periódicamente las medidas de distanciamiento mientras se mantienen los casos por debajo del nùmero que los servicios de salud pueden manejar, pero los graves riesgos de infección de salud para algunas personas seguirán siendo los mismos hasta que haya una vacuna o tratamientos altamente efectivos disponibles.

Una vacuna, nuevos tratamientos, o una mayor capacidad de cuidados críticos podrían aliviar la necesidad de un distanciamiento físico estricto según el artículo publicado en Science, una de las publicaciones científicas más prestigiosas del mundo. "Pero en ausencia de estos, la vigilancia y el distanciamiento intermitente pueden necesitar mantenerse hasta 2022", concluyen los autores.

Se encontró que el número total de casos en los próximos cinco años, y el nivel de distanciamiento requerido, dependen de manera crucial de los niveles actuales de infección y de si todos los infectados obtienen inmunidad y, de ser así, por cuánto tiempo. Los autores advirtieron que estas son grandes incógnitas y que no es posible una predicción precisa de la dinámica a largo plazo sin contar con mayores precisiones de estas variables cruciales.

Si la inmunidad es permanente, Covid-19 podría desaparecer en cinco años después de este primer brote. Si las personas tienen inmunidad durante aproximadamente un año, como se observa en otros coronavirus circulantes, el resultado más probable sería un ciclo anual de brotes, cómo el que conocemos para la gripe.

Sin embargo, en todos los escenarios considerados, los modelos analizados demuestran que que un único bloqueo a la circulación resultaría en un resurgimiento después de que se levanten las restricciones.

Mark Woolhouse, profesor de epidemiología de enfermedades infecciosas en la Universidad de Edimburgo, dijo: "Este es un excelente estudio que utiliza modelos matemáticos para explorar la dinámica de Covid-19 durante un período de varios años, en contraste con los estudios publicados anteriormente que se han centrado en Las próximas semanas o meses.

“Es importante reconocer que es un modelo; es coherente con los datos actuales pero, no obstante, se basa en una serie de suposiciones, por ejemplo sobre la inmunidad adquirida, que aún no se han confirmado. Por lo tanto, se debe considerar que el estudio sugiere posibles escenarios en lugar de hacer predicciones firmes ".

En adjunto, se puede acceder al texto completo del artículo en Science.