El gobierno de Biden está ordenando a la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA por sus siglas en inglés) que ayude en la atención de un número cada vez mayor de niños, niñas y adolescentes que han llenado los centros de detención en la frontera suroeste de Estados Unidos, a medida que aumentan las críticas sobre el trato a jóvenes migrantes.

FEMA, que normalmente brinda asistencia financiera durante desastres naturales, ayudará a encontrar refugio y brindará "alimentos, agua y atención médica básica" a miles de jóvenes migrantes, dijo Michael Hart, portavoz de la agencia, en un comunicado.

La administración también pidió a los funcionarios del Departamento de Seguridad Nacional que se ofrezcan como voluntarios para “ayudar a cuidar y asistir a los menores no acompañados” que han estado detenidos en cárceles fronterizas administradas por Aduanas y Protección Fronteriza.

Las administraciones anteriores también han enviado a FEMA para ayudar a atender a migrantes durante los aumentos repentinos en los cruces fronterizos. Sin embargo, la administración de Biden no puede usar fondos de ayuda para desastres para esta tarea en Texas sin el consentimiento del gobernador Greg Abbott, un republicano. Los estados deben solicitar la financiación del gobierno federal.

Renae Eze, portavoz del Sr. Abbott, dijo que la propuesta de la administración de Biden para usar la ayuda para desastres en Texas “obliga a Texas a usar nuestros recursos para lo que es el trabajo del gobierno federal, la seguridad fronteriza”, dijo. "El gobierno federal solo tiene la responsabilidad de evaluar y poner en cuarentena a los inmigrantes ilegales que cruzan nuestra frontera y que puedan tener Covid".

Aproximadamente 4.000 jóvenes estaban en las instalaciones de Aduanas y Protección Fronteriza esta semana, más que los aproximadamente 2.600 niños y adolescentes retenidos en dichos centros de detención en junio de 2019. Troy Miller, el comisionado interino de Aduanas y Protección Fronteriza, dijo la semana pasada que 9.457 niños y niñas, fueron detenidos en la frontera sin uno de sus padres en febrero, frente a más de 5.800 en enero.

Hasta ahora, la administración de Biden no ha procesado rápidamente a los jóvenes migrantes y los ha transferido a refugios administrados por el Departamento de Salud y Servicios Humanos, donde permanecen recluidos hasta que el gobierno los asigna con un tutor. La administración ha luchado por expandir la capacidad de esos refugios, donde aproximadamente 8.500 migrantes fueron detenidos esta semana. La administración de Biden ordenó recientemente a los refugios destinados a mantener a los niños para que regresen a su capacidad normal, a pesar de la pandemia de coronavirus.

El Departamento de Salud y Servicios Humanos también abrió una instalación temporal para niños y adolescentes el domingo en Midland, Texas, para ayudar a los migrantes a salir de las instalaciones fronterizas, según Mark Weber, portavoz de la agencia. La administración ya había abierto otra instalación temporal en Carrizo Springs, Texas.
“Una instalación de la Patrulla Fronteriza no es lugar para un niño”, dijo Alejandro N. Mayorkas, secretario de seguridad nacional, en un comunicado el sábado. "Nuestro objetivo es garantizar que los niños no acompañados sean transferidos al HHS lo más rápido posible".

Abbott y otros republicanos han caracterizado el aumento de los cruces fronterizos como resultado directo del objetivo de Biden de hacer retroceder las políticas restrictivas de inmigración del presidente Donald J. Trump. Pero Biden ha mantenido una regla de emergencia pandémica de la era Trump que permite a los agentes fronterizos rechazar rápidamente a los migrantes en la frontera, con la excepción de los menores no acompañados.