Neuville gana el Rally de Italia en Cerdeña
Thierry Neuville subió del quinto al segundo puesto en la clasificación del Campeonato del Mundo de Rally.
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El belga Neuville aventajó en 33 segundos a su compañero de Hiunday, Esapekka Lappi, en un doblete de Hyundai, logrando el 18º éxito de su carrera junto a su copiloto Martijn Wydaeghe. El resultado es el primer triunfo de Neuville y su equipo en 2023, y ayudó a la marca coreana a situarse a 23 puntos del liderato del campeonato, que ostenta el constructor Toyota Gazoo Racing.
El liderato cambió de manos nada menos que nueve veces durante la prueba de la isla mediterránea, hasta que Neuville tomó la iniciativa cuando Sébastien Ogier, rival del GR Yaris, se salió de la carretera en la penúltima prueba del sábado, marcada por la lluvia. En la misma especial, superó a Lappi, que celebraba su tercer puesto consecutivo entre los tres primeros, y logró una cómoda ventaja en los cuatro tramos finales del domingo.
Rovanperä completó el podio en tercera posición de la general, su mejor resultado en cinco participaciones en el Rally de Cerdeña, aunque se quedó a 1 minuto 22.3 segundos de su compatriota Lappi en la meta y le permitió terminar con una considerable ventaja de 3 minutos 25.2 segundos sobre su compañero de equipo Elfyn Evans. Dani Sordo estuvo a punto de meter tres Hyundai entre los cinco primeros, pero se retiró tras el segundo tramo del día por un fallo en el escape. Su abandono allanó el camino para que Andreas Mikkelsen se adjudicara la quinta posición de la general y la sorprendente victoria en WRC2.
Merecida victoria en Italia en memoria de Craig Breen
El ganador del Rallye de Italia Cerdeña, Thierry Neuville, dice que su primera victoria de la temporada es merecida para todo el equipo Hyundai Motorsport y para su fallecido compañero Craig Breen.
"Es bonito volver a subir a lo más alto del podio", dijo. "Ha sido un reto muy grande, un poco de lucha. Estoy contento por el resultado, por el equipo, realmente se lo merecen. Es bonito para nuestro nuevo director de equipo Cyril Abitebou conseguir también un doblete con Esapekka Lappi".
"El equipo se lo merece y Craig también está hoy en nuestra memoria. Queríamos la victoria en Croacia, pero la hemos conseguido ahora".
Clasificación General:
1. T. Neuville Hyundai World Rally Team 3:40:01.4
2. E. Lappi Hyundai World Rally Team +33.0
3. K. Rovanperä Toyota Gazoo Racing Wrt +1:55.3
4. E. Evans Toyota Gazoo Racing Wrt +5:20.5
5. A. Mikkelsen Toksport Wrt 3 +9:33.3
La temporada del WRC entra en su segunda mitad con una visita muy esperada a África a finales de este mes. El legendario Safari Rallye de Kenia tiene su sede en Naivasha y se celebra del 22 al 25 de junio.