Todo listo para el Rally de Europa Central, penúltima prueba de la temporada 2023
Sesenta y ocho tripulaciones tomarán la salida en la edición inaugural
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Como novedad para 2023, la cita del 26 al 29 de octubre marca la primera vez que una prueba del WRC incluye tramos en tres países: Alemania, Austria y República Checa. En las 18 especiales, con más de 310 kilómetros cronometrados, está en juego nada menos que el título del campeonato del mundo: el piloto finlandés de Toyota, Kalle Rovanperä, podría coronarse campeón en las rutas de Alemania, Austria y la República Checa. Su último rival en la carrera por el título es su compañero de equipo Elvyn Evans (GBR), que ocupa el segundo lugar. Detrás del dúo Toyota, los belgas Thierry Neuville (Hyundai) y Ott Tänak (EST, Ford) luchan por el tercer puesto en el campeonato mundial.
Con base en Passau, en el sur de Alemania, el rally viaja hacia el norte, a la capital checa, Praga, el jueves por la tarde para el inicio ceremonial, seguido rápidamente por la salida de Velká Chuchle (2,55 km) en el hipódromo Chuchle Arena. Cuando oscurezca, los equipos afrontarán los 8,92 kilómetros de Klatovy en su camino de regreso a Passau, donde pasarán la noche.
Tras un inicio temprano el viernes, se regresa a la República Checa para disputar seis complicadas pruebas que sumarán unos largos 121,80 km contra el reloj. No habrá asistencia a mitad de etapa. En su lugar, las dobles pasadas por Vlachovo Březí (13,66 km), Zvotoky (23,81 km) y Šumavské Hoštice (23,43 km) estarán marcadas por una única zona de montaje de neumáticos en Prachatice, al sur de Bohemia.
El sábado comienza con dos tramos en Austria, Schärdinger Innviertel (15,72 km) y Mühltal, que es el más largo del rally con 27,15 km de longitud. Un rápido salto por la frontera hasta el explosivo tramo de Knaus Tabbert Bayerischer Wald (11,88 km) en Alemania precede a una parada de asistencia en Passau antes de que el bucle se repita de nuevo. La segunda pasada de la Knaus Tabbert Bayerischer empezará a las 18:08 horas local, por lo que será necesario ir ligero de equipaje.
El final del domingo cuenta con dos tramos, cada uno de ellos recorrido dos veces, por dos países. Böhmerwald (17,25 km), en Austria, es la primera especial, antes de Passauer Land (16,37 km), en Alemania, cuyo segundo tramo representará el tramo de bonificación Wolf Power Stage. Las celebraciones del podio tendrán lugar en Passau Central, donde se coronará a los ganadores inaugurales del Rally de Europa Central y, podría que también al piloto y copiloto campeones del WRC 2023.