La modelo Valentina Sampaio ha hecho historia al convertirse en la primera modelo transgénero en aparecer en la edición de trajes de baño de Sports Illustrated.
La brasileña de 23 años fue seleccionado como modelo para la edición que se lanzará el 21 de julio.
En 2017, Sampaio se convirtió en la primera modelo trans en aparecer en la portada de Vogue Paris y en 2019, se convirtió en la primera modelo trans contratada por Victoria's Secret para su línea Pink. Se produjo un año después de que el director de marketing de la compañía, Ed Razek, le dijera a Vogue que las personas trans no serían elegidas en los desfiles de la marca de lencería "porque los desfiles son una fantasía". Razek dejó la compañía en agosto del año pasado.
En un ensayo personal para el último número de Sports Illustrated, la modelo escribió sobre el momento histórico y lo que significa para su comunidad. “Ser trans generalmente significa enfrentar puertas cerradas a los corazones y las mentes de las personas. Enfrentamos risitas, insultos, reacciones de miedo y violaciones físicas solo por existir”, señaló. "Nuestras opciones para crecer en una familia amorosa y receptiva, tener una experiencia fructífera en la escuela o encontrar un trabajo digno son inimaginablemente limitadas y desafiantes".
Sampaio, que tiene ascendientes holandeses, indígenas y negras, nació en Aquiraz, en el estado de Ceará, en el seno de una familia con siete hijos.

Según el sitio Advocate.com, 330 personas trans y no binarias fueron asesinadas en todo el mundo el año pasado; 130 de esos asesinatos ocurrieron en Brasil.Anthony Ramos, jefe de talentos de Sports Illustrated, dijo a Los Angeles Times : “Sports Illustrated Swimsuit se une a instituciones de las Girl Scouts de EE. UU. A Miss Universo al reconocer el simple hecho de que las mujeres trans son mujeres. Las mujeres talentosas como Valentina Sampaio merecen ser destacadas y tener igualdad de oportunidades. Su trabajo en Sports Illustrated Swimsuit es un importante paso adelante a medida que la industria del modelaje continúa su evolución en los estándares tradicionales de inclusión ".
Sampaio "es una activista apasionada, una verdadera pionera para la comunidad LGBTQ+ y personifica a la mujer integral que estamos orgullosos de representar en SI Swimsuit", afirmó MJ Day, la editora de la revista, en un comunicado transmitido a la AFP.
 

En la edición de SI Swimsuit del 21 de julio Sampaio posa frente al mar en Scrub Island, en las Islas Vírgenes británicas

"Estamos profundamente conmovidos de que Valentina estuviera dispuesta a confiar en nosotros y no pensamos dos veces en amplificar su voz, su mensaje y en darle una plataforma para su activismo personal y de la comunidad transgénero", añadió.
La modelo agradeció a la revista “por comprender más que nada, que soy humana. Gracias por apoyarme para continuar difundiendo un mensaje de amor, compasión y unidad para TODOS”.