La mujer más rápida en las 500 Millas se llama Katherine Legge

Katherine Legge es la única mujer en el campo de las 500 Millas de Indianápolis de este año, y solo la décima en calificar para el mayor espectáculo de carreras. De regreso a una carrera que ya corrió en 2012 y 2013, la británica batió la máxima velocidad de una mujer en la clasificación para la cita de Indianápolis con 231.070 mph (371.871 kmh)

La británica marcó en su tercera participación en las 500, una velocidad media de 231.070 que mejoraba la referencia que Sarah Fisher impuso en 2002 (229.439 mph) para ser la mujer con el mejor promedio de calificación entre las diez que han entrado al evento. “Estoy muy feliz de estar de vuelta y muy agradecida con el equipo”, explicó Legge tras superar el Last Chance y asegurarse una plaza desde la 30º posición de parrilla.

A pesar de que esta es la carrera número 107 de la Indy 500, Legge es solo la novena mujer en correr esta carrera, la primera en cuatro años. Katherine tiene un currículum increíble . Tiene experiencia previa en IndyCar y ha estado al volante de autos deportivos durante los últimos nueve años, corrió un par de carreras de Fórmula E e incluso probó un auto de Fórmula 1.

"Yo estaba como 'Santo cielo, esto es tan rápido'", dijo Legge. “Especialmente en Texas. Texas es estúpidamente rápido como es. Fue un shock para el sistema. Se sentía como si un elefante se hubiera sentado en mi cabeza y me estuviera empujando hacia abajo. Han pasado 10 años desde que experimenté eso. Volvió relativamente rápido, pero en las primeras vueltas estaba un poco nervioso al pisar el acelerador a fondo”.

Desafortunadamente en la última práctica se vio involucrada en un accidente con Stefan Wilson. El piloto del Dreyer & Reinbold Racing no podrá participar en la carrera a la que clasificó 25º (su coche lo pilotará el eliminado Graham Rahal) tras fracturarse la 12º vértebra, lesión de la que fue intervenido durante el martes. “Ahora solo se queda centrarse en la recuperación y ya estoy mirando hacia 2024 y pensando en volver el próximo año. Esta carrera significa mucho para mí”, dijo el piloto accidentado antes de pasar por quirófano

Mujeres que hicieron historia en Indianápolis

La primera mujer en aparecer en el óvalo más imponente del mundo fue Janet Guthrie en 1977 tras no clasificarse en el año anterior. El camino abierto por Guthrie fue seguido por Desiré Wilson (quien no pudo clasificarse nunca para la carrera), Lyn St. James (siete participaciones con un 11º como mejor resultado en 1992 y la mujer de más edad en participar, en el año 200 con 53 años), Sarah Fisher (9 participaciones y 17ª en meta como mejor resultado), la estadounidense Danica Patrick que es la mujer con más participaciones en la prueba, con un total de siete logrando seis top-10 y además tiene el honor de lograr la mejor posición de salida, cuarta en 2005, y la mejor plaza en meta, tercera ese mismo año. Además, durante su carrera logró liderar la prueba durante 29 vueltas. La venezolana Mika Duno, la suiza Simona de Silvestro, la brasileña Ana Beatriz Figueredo y las británicas Pippa Mann y Katherine Legge. Especialmente activa fue la aparición de las mujeres en el inicio de década del 2010. Ese año (Danica Patrick, Sarah Fisher, Ana Beatriz, Simona de Silvestro), 2011 (Danica Patrick, Ana Beatriz, Simona de Silvestro, Pippa Mann) y 2013 (Simona de Silvestro, Ana Beatriz, Pippa Mann, Katherine Legge) la parrilla de las 500 contó con la participación de cuatro mujeres.