Reivindicación: se conmemora el Día Nacional de las y los Afroargentinos y de la Cultura Afro

Este 8 de noviembre se conmemora el Día Nacional de las y los Afroargentinos y de la Cultura Afro en el país. Esta fecha busca afianzar el reconocimiento de la diversidad cultural, como un modo de lucha contra la estigmatización y el racismo, y visibilizar el aporte de los descendientes de África al país.

Además, reconoce el componente afro en la cultura nacional e impulsa la participación de las personas afrodescendientes y africanas en todos los aspectos de la vida sociocultural.

Con la instauración de esta fecha se brinda un reconocimiento especial dedicado a quienes -aún esclavizados en los orígenes de la Patria-, se identificaron con este país y lucharon por su independencia.

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Tal es el caso de María Remedios del Valle, la llamada “Madre de la Patria”, quien falleció precisamente el 8 de noviembre de 1847. Había nacido en 1766 en Buenos Aires y fue una de las tantas mujeres que participaron en las luchas revolucionarias del proceso independentista iniciado en 1810.

De origen afrodescendiente, formaba parte de los sectores populares y subalternos de la colonia. Junto a su marido e hijos formó parte del Ejército del Norte en la primera expedición al Alto Perú, al mando de Manuel Belgrano. 

Participó del frente de batalla en el cuidado y atención de soldados en las victorias de Tucumán y Salta (1812 y 1813), y en las derrotas de Vilcapugio y Ayohuma (1813). En esta última fue herida de bala, tomada prisionera por los realistas y luego sometida a azotes públicos. Por su arrojo y valor Belgrano la reconoció como “la Capitana”. Sin embargo, su participación en la historia argentina fue invisibilizada.

Africanos, africanas y afrodescendientes en Argentina

La comunidad afrodescendiente en la Argentina está compuesta por argentinos y argentinas de origen africano, inmigrantes latinoamericanos afrodescendientes e inmigrantes africanos y africanas, que han vivido en toda su historia un proceso creciente de invisibilización sociocultural sostenido hasta la actualidad en el imaginario colectivo cuando se dice que “en Argentina no hay negros”

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En un muestreo que realizó el censo del Bicentenario de 2010, al menos 150 mil personas se auto reconocieron afrodescendientes. La propia comunidad estima que alrededor de 1.500.000 de argentinos y argentinas e inmigrantes en el país son de origen afro.

La presencia de personas africanas y afrodescendientes en nuestro país, que se inició con la trata de esclavos durante los siglos de la dominación española en el Río de la Plata (como en toda Iberoamérica colonial), ha cumplido un papel importantísimo en la historia argentina. Llegó a conformar más de la mitad de la población de algunas regiones durante los siglos XVIII y XIX, y ejerció un profundo impacto en la cultura nacional aún cuando se disminuyó pronunciadamente en número a lo largo del siglo XX.

Fue a partir de la conformación del Estado Nacional a lo largo del siglo XIX cuando comenzó desde el mismo Estado el proceso de negación, ocultamiento, e invisibilización de la población afro. 

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Se dice que “los argentinos descendemos de los barcos; de los barcos europeos” borrando la presencia afro de la historia argentina. Esta imagen coincide con una visión de la historia para la cual Argentina “nace” a fines del siglo XIX con la inmigración, es decir se conforma una nación que excluye deliberadamente en sus relatos a los indígenas y a los afrodescendientes.

La instauración de una fecha que reivindicara los derechos

Cabe señalar que hace sólo diez años que se conmemora la fecha: fue en abril de 2013 que el Congreso Nacional sancionó la Ley Nro. 26.852 que establece el día 8 de noviembre como “Día Nacional de los y las afroargentinos y de la cultura afro”, recordando a María Remedios del Valle.

La Asamblea Permanente de Organizaciones Afrodescendientes de Argentina (APOAA) presentó el proyecto de Ley que luego fue aprobado. Se trata del primer reconocimiento legislativo de carácter nacional.

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La iniciativa sienta las bases para el desarrollo de políticas públicas, ya que la Ley determina que el Ministerio de Cultura de la Nación debe incorporar la conmemoración en su agenda de gestión y el Ministerio de Educación tiene que incluir el 8 de noviembre en el calendario escolar para que nuestros niños, niñas y adolescentes aborden esta temática en el aula.

Esta conmemoración fortalece el reconocimiento de la diversidad cultural en nuestro país, resignifica la presencia de la cultura afro en el presente y permite hacer colectivas las luchas contra el racismo y toda forma de estigmatización.

Fuentes: educ.ar y suteba.org.ar